The House on Mango Street_각종 상을 휩쓸고 전세계적으로 유명한 작가의 영어원서 | 더 하우스 온 망고 스트릿

영어원서 표지가 이뻐서 굉장히 밝은 호빗같은 스토리일 거라고 생각을 했어요. 내용도 쉽게 그리고 가볍게 읽어보는 내용일 줄 알았죠. 그런데 속았네요? 하하… 전반적으로 어렵고, 어두운 분위기의 원서에요. 특히 어려울 수 있는 요소 중 하나의 이유는 히스패닉 문화를 한국에서 접하기도 힘들고, 그 분들과 가까운 곳에서 지내는 것도 아니기 때문에 내용이 조금 힘들 수 있어요. 아무래도 사람 사는 것은 다 비슷하기 때문에 대부분의 내용 이해에 힘든 점은 없겠지만, 가끔 나오는 스패니쉬 단어들과 전혀 다른 환경에서 사는 내용으로 인해 완벽한 이해는 조금 힘드시지 않을까 해요. 저의 경우도 그러했고요.

그래도 덕분에, 미국에 사는 히스패닉분들의 삶을 엿볼 수 있었어요. 미국에 사는 저에게도 거리가 먼 주제이었거든요. 가난한 히스패닉 이민자분들 고충을 이해할 수 있게 되었죠.

이 원서의 특징적인 부분은, 가난 속에서 살아가는 히스패닉 이민자의 현실을 아이의 시선으로 잘 표현을 했다는 점이에요. 가난한 동네에서 살면서 그 동네에서 일어나는 다양한 모습들, 성추행과 성폭행, 폭행에 대한 내용까지 있는데, 그 부분에 대한 어린 아이로서의 시선들이 인상 깊었어요. 개인적으로 애들이 읽기에는 너무 어두운 내용의 책이 아닌가 싶기도 해요. 미국 몇몇 학교에서도 성폭행에 대한 내용 때문에 학교 커리큘럼에서 실제로 금지되기도 했다고 하네요.…그렇지만 이런 내용에도 불구하고 높은 문학성으로 몇몇 학교나 대학교에서 애용하는 문학제재이죠. 위에 말씀드린 선정적인 부분이 엄청나게 적나라하게 나오는 건 아니고, 직접적이지 않은 방법으로 추론할 수 있게 나와요.

작가님이 시인 출신이다 보니 전체적인 내용 이나 묘사들이 잘 되있어서 나는 영어 리딩 실력이 어느정도 완성이 되었고, 교양을 쌓으려 문학적인 작품을 하나 읽어보고 싶다. 혹은 미국의 히스패닉 이민자들의 생활이 궁금하다. 이러신 분들은 읽어보시면 좋을 것 같아요.